《黑天鵝》作者塔勒布說，他一生中得到的最有影響力的建議是，22歲時他的沃頓商學院同學建議他找一份“報酬具有突變性”的職業(yè)，也就是說，報酬不受勞動時間或者付出勞動數(shù)量的限制。

　　根據(jù)收入的確定性，所有的工作可以簡單地分為兩大類：

　　一類是收入穩(wěn)定性很大的職業(yè)，主要是體力勞動，收入受勞動時間或者付出勞動數(shù)量的限制，工作收入在很大程度上是穩(wěn)定可預測的。也許會有一些小變化，但變化程度不會很大，不可能大到一天的收入超過剩余一生收入的程度。簡單地說，體力勞動收入沒有突變性，不會出現(xiàn)黑天鵝。

　　收入變化性很大的職業(yè)，比如演員、作家和證券投資等，收入不受勞動時間或者付出勞動數(shù)量的限制。如果你干得好，你的收入后面會加上很多零，卻幾乎或者完全不需要增加任何額外的努力。這種工作絕大部分是腦力勞動，也就是以某種交易或工作的形式出售某種智力產(chǎn)品。一個演員演一部票房收入100萬元和5億元的電影，一個作家寫一本銷量1000本和1000萬本的書，一個股票投資人一次買賣100股和10億股，付出的勞動量基本上是一樣的，但收入差別會很大很大，有時一部電影、一本書、一次交易的收入比你一生中其他所有電影、所有書、所有交易的總收入還要多，賺一次甚至夠你花幾輩子。簡單地說，腦力勞動的收入具有突變性，會出現(xiàn)黑天鵝。

　　聽起來似乎當個腦力勞動者是一個好職業(yè)，要抓住一次幸運的機會，就足以讓你成名成家成為百萬富翁了。

　　塔勒布選擇了收入具有突變性的腦力勞動，而且是突變性非常大、非常頻繁的證券投資行業(yè)。后來他做得非常成功，賺了很多錢，還寫了本非常出名的書《黑天鵝》。但是塔勒布成名后反思多年卻認為，選擇收入具有突變性的職業(yè)，是一個十分糟糕的建議。

　　收入具有突變性的職業(yè)，只有在你成功的時候對你是好的。但競爭會更加激烈，收入有很大的不確定性，在你付出的努力和得到的回報之間存在巨大差異。而且非常兩極分化，只有成功的極少數(shù)人獲得蛋糕的大部分，其他人只能得到可憐的一點，甚至可能什么也得不到。

　　絕大多數(shù)人掙扎奮斗一生才明白：一將功成萬骨枯。一個成功者后面是一萬個失敗者，一個演藝明星后面是一萬個收入低得可憐的群眾演員，一個大畫家后面是一萬個只能依靠街頭畫像的美院藝校畢業(yè)生，一個投資成為億萬富翁的人后面是幾萬甚至幾百萬個虧得很慘的股民。

　　選擇收入具有突變性的職業(yè)，對于那些幸運的成功者或許是有好處的，但只是因為他們很走運，塔勒布認為自己成功是正好處在“正確的地點和正確的時間”。但對于大多數(shù)人而言，更好的職業(yè)建議是，選擇一個收入不具有突變性的職業(yè)，追求穩(wěn)定性的收入。