在乳牙期(3～5歲)和替牙期(6～12歲)，一般的錯頜畸形(牙齒的排列位置和咬合關系的異常)，如個別牙齒錯位，不要立即矯治，應當連續(xù)觀測和糾正口腔不良習慣，由于在這個時期，孩子的牙正處于調整時期，錯頜畸形常可以部分自行糾正。而且，這時孩子的生長發(fā)育速度很快，不適當?shù)某C治會影響發(fā)育。

嚴重阻礙生長發(fā)育的錯頜畸形，則須要進行初步矯治。大多數(shù)錯頜畸形要等到牙齒替換完成的恒牙期，即12歲左右才能進行矯治。由于這時恒牙牙根逐漸發(fā)育完成，上下牙齒間的咬合關系也調整完成，牙醫(yī)可以對錯頜畸形的類型做出明確診斷，并采取相應的矯治方法。

從牙列發(fā)育的階段來看，乳牙列期間，有些孩子習慣吮指、咬唇、吐舌、口呼吸等，對這些可能引起錯頜畸形的不良習慣，家長應在發(fā)現(xiàn)時(多發(fā)生在孩子2～3歲時)及時糾正。如果出現(xiàn)乳牙反(俗稱“地包天”)的情況，應在孩子乳牙列完成之后，即3歲左右開始治療?；旌涎懒衅陂g出現(xiàn)的畸形，包括上牙前突(俗稱“齜牙”)等，應在11～12歲、第二恒磨牙萌出之前開始矯正。恒牙列時期出現(xiàn)的畸形，一般11～18歲期間都是矯正的良好時機。

溫馨提示：孩子矯牙不宜過早，但也不能太晚?？傮w說來，兒童矯治錯頜畸形的最佳年齡是在其生長發(fā)育的高峰期，即男孩12～14歲，女孩11～13歲。如果錯過這個時期，18歲以后，進入成人期再矯正，效果明顯不如兒童期和青少年期。