未經治療的艾滋病患者的潛伏期短則數月,長則可以數十年,平均可以達到8-9年的時間,艾滋病潛伏期也稱為艾滋病的無癥狀期。艾滋病潛伏期的時間長短,主要是與感染HIV病毒的數量、感染途徑、身體的免疫狀態(tài)、營養(yǎng)狀態(tài)、生活習慣、生活環(huán)境等有一定的關系。如果感染病毒數量多,免疫功能差,潛伏期就會短,反之潛伏期就會長。如果是輸血感染,因為病毒的數量多,潛伏期就比較短。新生兒感染艾滋病后,由于免疫功能不健全,就會快速進展到艾滋病期,所以潛伏期就會縮短。一般通過男性同性性接觸感染的HIV病毒感染者的潛伏期也會縮短,平均4-5年,這可能是男性性接觸時采取的方式不同所導致,因為肛腸黏膜薄而脆弱,黏膜下毛細血管豐富,HIV病毒侵入破損的黏膜后,可以直接進入到血液當中,所以潛伏期會比較短。