生殖器皰疹是由單純皰疹病毒1型或2型引起的一種常見感染。生殖器皰疹可累及生殖器的任何部分和生殖器周圍區(qū)域。一旦感染了HSV,它就永遠(yuǎn)存在身體內(nèi),存留在靠近脊髓基底部的神經(jīng)組織內(nèi),即骶神經(jīng)根的神經(jīng)節(jié)內(nèi)。多數(shù)時(shí)間里,病毒是不活動(dòng)的,但時(shí)常有些因素能使病毒再活動(dòng)。當(dāng)病毒繁殖產(chǎn)生新的病毒顆粒沿神經(jīng)運(yùn)送至最初的感染部位時(shí),就出現(xiàn)了皰疹的發(fā)作或復(fù)發(fā),從而就引起了能識別的癥狀。有時(shí),病毒能夠復(fù)制,并從感染部位排放,而不出現(xiàn)可識別的癥狀,這被稱為無癥狀排毒。目前尚不知道為什么HSV會在特定的時(shí)間內(nèi)再活動(dòng)。如果患者的皰疹復(fù)發(fā)頻繁、疼痛劇烈或在很大程度上破壞了日常生活,口服抗病毒藥物治療能夠明顯減輕或抑制癥狀。常用皮膚用藥的不良反應(yīng)發(fā)生率稍高,患者用藥期間可能會發(fā)生發(fā)熱、流感樣癥狀等不適。